肥胖已经成为危害广泛的现代病。仅以美国为例，三分之一的美国人肥胖。可即使美国人越来越胖，也不是由于美国人懒得减肥。事实上美国人每年花在减肥药丸、规定食物、电视、健康俱乐部和其他帮助减肥方法上的费用高达300亿美元。几十年来，全世界的科学家致力于研究快速而简单的减肥方法，最近，一家瑞士公司宣布它已经找到了一种独特的减肥方法：注射“肥胖疫苗”。
研究人员最近透露出一个好消息：也许在不远的将来，你给孩子注射麻疹疫苗，他们成人后不仅不会患麻疹，甚至不用担心他们会患肥胖症，因为麻疹疫苗里混合了肥胖疫苗。
在过去，疫苗只用于预防疾病。可是医学科技发展到今天，疫苗可以在更广泛的领域造福人类。肥胖疫苗的概念就是在这一背景下提出的。瑞士生物技术公司“Cytos”目前正在紧锣密鼓地研究肥胖疫苗，现在的名称是“CYT009-GhrQb”。该公司开发这种疫苗的目的是让疫苗在体内对多肽激素产生免疫反应。多肽激素是由胃细胞分泌的一种氨基酸。
科学家现在尚不清楚多肽激素是如何工作的，但几项研究已经证明，它刺激食欲。在一项针对厌食患者的研究中，服用多肽激素的人比服用安慰剂的更加饥饿，吃的食物也更多。人们体重减轻后，血液中多肽激素的含量便迅速上升，这可能就是许多人很难保持正常体重的原因。一些研究还显示，缩胃手术在控制肥胖方面是有效的，部分原因是，胃缩小后，体内多肽激素的含量就会下降。
CYT009-GhrQb疫苗的工作原理是，它指示免疫系统释放出依附于多肽激素上的抗体，并把它控制在血液里。因为缩氨酸一旦进入大脑，就会引发饥饿感。
但是，这种疫苗果真能帮助解除人的肥胖问题吗？研究人员承认，现在他们尚不知道CYT009-GhrQb是否安全，也不知道是否有效。他们只是在老鼠身上进行了实验。研究人员发现，给老鼠注射这种疫苗后，老鼠可以产生更多的抗体，注射疫苗的以高脂食品为主食的老鼠增加的体重比未注射疫苗的老鼠减少15％。
但是，至于这种疫苗是否适用于人类，目前还不得而知。Cytos公司已经招收了112名肥胖志愿者，其研究人员将用CYT009-GhrQb疫苗对他们进行治疗试验，并对他们进行6个月的观察。研究人员有望在2006年底得到研究的初步结果。
然而，也有专家指出，如果肥胖疫苗试验成功，这肯定是肥胖患者的福音。但需要指出的是，即使这种疫苗确实导致适当的免疫反应，它也不会轻易地将你的过多的脂肪“融化”，因为它只能调节你的食欲。而且接受疫苗注射的人需要多次注射，直到他们的体重降到最佳状态。
研究人员现在也不知道这种疫苗是否有副作用，Cytos公司的研究人员将这个问题作为试验的重点。一些医生指出，利用免疫系统来改进正常食欲信号系统可能有一定风险，不排除减肥不成，反而导致其他的饮食问题。
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