人体对钙的吸收利用受到多种因素制约。含钙丰富的食品有牛奶、鸡蛋、骨汤、鱼虾、黄豆、芝麻、扁豆、芹菜、韭菜等,菠菜、毛豆、空心菜、苋菜等含有较多草酸,草酸易与钙形成不易吸收的草酸盐,不能被人体利用,达不到补钙的目的。因此,老年人应避免将含钙多的食物与含草酸多的食物一起吃,如不要把菠菜与豆腐放在一起煮。
吃太多盐和糖也会对钙的吸收产生副作用。钠与钙都通过肾脏被人体吸收,吃盐过多势必会影响钙的利用。糖可抑制肠道对钙的吸收,同时糖为酸性,进食过多后,机体为维持酸碱平衡,会消耗大量的碱,使钙的消耗增多。
胃肠道的酸度不足也会影响钙的吸收。因此,烹调食物时适当放些醋,可使食物中的钙转化成容易被吸收的醋酸钙。
人体对钙的需要是个连续的过程。白天人们可以从食物中获得钙,但夜晚人们入睡后不再进食,人体仍需要一定量的钙,就只有向骨骼索取。因此,夜间骨钙的丢失量是最大的。美国教授莫里斯建议,睡前应补一定量的钙,最简单有效的方法就是喝杯牛奶,既能安神,又能补钙。同时,由于睡前人体的含钙量较少,这时摄取的钙质能很快被吸收。