20世纪30年代,排在元素周期表的最后一个元素,是92号铀。1934年,意大利物理学家费米用慢中子作为“炮弹”,轰击铀核后,产生出一种带放射性的“新”原子核。当时,费米认为这是尚未发现的第93号元素,因而把它称为“铀x”,又称为“超铀元素”。