在自然界的生态平衡中,穴居动物的作用是不可低估的。它们有利于有机物质的再循环,若没有它们的辛勤劳动,地球的土壤和沉淀物就不会那么肥沃。但是,穴居动物在挖洞时是不会考虑到对地球的好处的,那么,它们挖洞的目的又是什么呢?
1.在地下挖洞可以躲避食肉动物的袭击。这是它们最重要的目的。如一些小动物在挖了藏身洞以后,还另挖一些迷惑敌人的洞,以假乱真。
2.动物挖洞的另一个重要动机是寻找地下食物,如植物的根茎和块茎。田鼠就经常捕捉蠕虫,并把它们贮藏在地下洞穴里。
3.一些动物把洞穴作为制造食物的地方。如一些吃树叶的蚂蚁和白蚁就把洞穴作为培植真菌的场地。
4.洞穴还是通讯的重要手段。据说田鼠的洞穴可起到扩音器和广播室的作用。穴居猫头鹰在退却时会发出嘶嘶声,使别的食肉动物误认为是响尾蛇。
穴居动物挖洞的原因远不止此。一种生活在火山岛的灌木禽把蛋藏在发热的土壤底下,聪明地抛开了繁重的孵化担子。一些穴居动物更是刻意修整洞口,为的是威慑敌人或吸引异性。蜥蜴惯用在地下袭击敌人的伎俩,当它看准机会时,便会发出致命的一击。
同学们,你们还能发现穴居动物的其他高招吗?