鹌鹑(学名:Coturnix coturnix)体长18厘米,体小而滚圆,褐色带明显的草黄色矛状条纹及不规则斑纹,雄雌两性上体均具红褐色及黑色横纹。雄鸟颏深褐,喉中线向两侧上弯至耳羽,紧贴皮黄色项圈。皮黄色眉纹与褐色头顶及贯眼纹成明显对照。雌鸟亦有相似图纹但对照不甚明显。常成对而非成群活动。经常活动在生长着茂密的野草或矮树丛的平原、荒地、溪边及山坡丘陵一带,有时也到耕地附近活动。主要吃杂草种子、豆类、谷物及浆果、嫩叶、嫩芽等,夏天吃大量的昆虫及幼虫,以及小型无脊椎动物等。分布于欧洲、非洲、亚洲北部、中部、西部和南部等,在中国繁殖于新疆西部的莎车、裕民等地至东部的罗布泊,越冬于西藏南部和东南部,有时也到云南西北部的中甸。
鹌鹑一般在平原、丘陵、沼泽、湖泊、溪流的草丛中生活,有时亦在灌木林活动。喜欢在水边草地上营巢,有时在灌木丛下作窝,巢构造简单,一般在地上挖一浅坑,铺上细草或植物技叶等,巢内垫物厚约1.5cm,很松软,直径约10cm,产蛋7~14个,卵呈黄褐色。具褐色斑块,蛋平均大小为 30×24mm。鹌鹑主要以植物种子、幼芽、嫩枝为食,有时也吃昆虫及无脊椎动物。受惊时仅作短距离飞翔,又潜伏于草丛中。迁徙时多集群。