因为在手术时,手术的刺激会使我们的胃肠功能减弱,吃进去的食物不容易被消化,会储存在胃肠道里。而在麻醉状态下时,很多生理反应和肌肉功能被抑制,人很容易恶心呕吐。通常,我们呕吐以后,会厌会像一个盖子一样把声门(气管的入口)盖住。这样,呕吐物就不容易进入气管。但在麻醉状态下,这个生理反应变弱或者直接就消失了。这使得呕吐物能够顺利进入气管和肺部,医学上称为返流误吸。进入气管的呕吐物将气管完全或不完全的堵住,气体无法进入人体,人就被自己的呕吐物给“淹死”了。即使只是很少的呕吐物进入气管,没有导致气管堵塞,也有危险。我们的胃肠内存在大量的胃肠液。
这些液体是强酸或碱性的。呕吐的时候,呕吐物里含有大量这些酸性或碱性的液体。当呕吐物进入气管,这些液体顺着气管就进入肺部,对肺部造成化学性的损伤。肺部损伤以后无法打开(化学性的肺不张),气体即使能通过气管到达肺部,也无法与血液进行交换,人体仍然缺氧,最终造成组织和器官的坏死。一但出现了返流误吸,抢救起来是非常困难的。
只有当时就发现,立刻进行气管吸引,肺部支气管灌洗等紧急措施,尽快的把呕吐物从气管和肺部尽可能多的清理出来,才有可能保住生命。但即便是这样,也无法保证病人能顺利出院。因为人脑对于缺氧是相当敏感的。国际上公认的大脑可以承受的缺氧时间是5分钟。而5分钟内要完成那么多的抢救措施,几乎是不可能的。因此,返流误吸的抢救成功率是0.5%(指可以生存下来的),而几乎100%的病人都将留下大脑损伤,具体出现什么样和什么程度的后遗症,就看返流误吸的严重程度和抢救过程中呕吐物的清理程度了。