花形似小喇叭,玫瑰红色,非常妍丽。伞形花序三五成丛,簇发枝端,灿烂似锦,四季开花不断。这就是沙漠玫瑰。沙漠玫瑰原产非洲的肯尼亚、坦桑尼亚,因原产地接近沙漠且紅如玫瑰而得名沙漠玫瑰。沙漠玫瑰又名天宝花、小夹竹桃,是多年生肉质植物,株高近2米,根肥大成肉质根。树干头大尾细,过渡自然,枝肥茎粗,生长匀称。叶色翠绿。在南方可于春秋开花两次。如果养护得当,在春夏秋3季均可见花。盛花时,叶片大部分脱落,花满枝头,其姿态优美,树形古朴苍劲,优雅别致。根、茎、叶、花均有较高的观赏价值,是目前流行的高档室内栽培佳品。
沙漠玫瑰单叶互生,倒卵形,顶端急尖,长8厘米~10厘米,宽2厘米~4厘米,革质,有光泽,腹面深绿色,背面灰绿色,全缘。总状花序,顶生,着花10多朵,喇叭状,长6厘米~8厘米;花冠5裂,有玫红、粉红、白色及复色等。5月~12月是沙漠玫瑰的花期,花有红、玫红、粉红、白等色。南方温室栽培较易结实。果实长尖状蓇葖果,种子有白色柔毛,可助其飞行散布。
沙漠玫瑰主要分布于热带非洲沙漠干旱地区,喜干燥、阳光充足的环境,耐干旱不耐水湿,耐炎热不耐寒。生长适温为20℃~30℃。家庭栽培时,宜放置阳光或散射光充足的地方,宜用肥沃、疏松及排水良好富含钙质的砂壤土。夏季高温期,可根据土壤状况表土干后即可浇水。一般3天浇水一次,盆中不能积水,否则根部易腐烂。在每年春季生长旺盛季节施用2次~3次氮肥,花前可施用2次含钙、磷的复合肥。冬季干旱季节,植株进入休眠期。如果温度低于10℃,则落叶,这时应控制浇水,保持土壤干燥。